.

Genital herpes orsakas av herpesviruset, herpes simplex. Det finns två typer av viruset. Typ 1 orsakar vanligen munsår men kan även ge herpes i underlivet. Typ 2 orsakar oftast herpes i underlivet. Båda virustyperna kan också ge besvär på andra delar av kroppen, exempelvis på fingrar och i ögon.

Herpes i underlivet är vanligt. Ungefär en fjärdedel av alla vuxna svenskar bär på herpes simplex virus typ 2, den virustyp som oftast orsakar genital herpes. På grund av de lindriga besvären vet tre av fyra smittade inte om att de bär på smittan.

Smitta:
- Vaginal, oral och analsex
-En gravid kvinna kan smitta sitt barn vid förlossning
´Kondom minskar risken för smitta men ger inget fullständigt skydd eftersom det kan finnas blåsor på delar av huden som inte täcks av kondomen.

Symtom:
Man kan vara smittad utan att märka något.
Men de första tecknen på en herpesinfektion kan vara att det är rött, kliar, svider och irriterat:
- I och kring slidan
- På penis
- På pungen
- Kring ändtarmen, på skinkor, lår eller i ryggslutet.

Förebygg:
Det finns ingen metod som ger ett fullständigt skydd, men det finns flera saker du kan göra för att minska risken att smitta din partner: 
- Avstå från samlag och petting när du har symtom.
- Använd kondom.
- Informera din partner.
- Slicklapp vid oralsex med en tjej
- Virushämmande läkemedel minskar risken för att du ska överföra smitta till en osmittad partner, men ger inget fullständigt skydd.

Behandling:
Herpes i underlivet kan inte botas. Men det finns receptbelagda virushämmande läkemedel i tablettform som ger lindring för den som har svåra besvär. Ju tidigare du tar medicinen, desto bättre. Helst ska behandlingen startas redan då du har förkänningar, men senast inom 24 timmar från det att det finns synliga utslag.